Açores, viva um estilo de vida atlântico
A primeira coisa a saber sobre os Açores é que viverá rodeado pelo vasto oceano, proporcionando-lhe um estilo de vida atlântico fantástico. Os Açores foram povoados pela primeira vez no século XV e ainda hoje as pessoas vivem apegadas às suas antigas raízes. Este paraíso atlântico tem uma população de menos de um quarto de milhão de habitantes, distribuída por 9 ilhas.
As temperaturas médias variam entre 13-22° C, com a humidade a ajudar a aquecê-la. Vais experimentar um estilo de vida tropical atlântico total. O arquipélago dos Açores está dividido em 3 grupos. O maior é o Grupo Central, com cinco ilhas, Faial e Pico, juntamente com a Terceira, São Jorge e Graciosa.
Os grupos estão espalhados por uma grande área, portanto, enquanto você pode pegar um ferry de passageiros entre as ilhas dentro do grupo, você deve voar, usando os aviões inter-ilhas da SATA.
Para aqueles que se sentem atraídos a viver numa ilha atlântica e num estilo de vida mais lento, que gostam de jardins exuberantes e vistas requintadas, a compra de propriedades nos Açores tem de ser da maior consideração.
O Faial (A Ilha Azul – pela proliferação de hortênsias azuis que cobrem a ilha) em particular tem todos os atributos da maioria das outras ilhas dos Açores. As pessoas vivem com uma soberba mistura de tranquilidade rural e a grande cidade da Horta, com fácil acesso a partir de qualquer parte da ilha. O porto da Horta é uma escala importante para iates que cruzam o Atlântico, com mais de 1.000 barcos de visita por ano, além de muitos barcos e iates locais atracados nas duas modernas marinas. Este é o verdadeiro estilo de vida atlântico.
Um paraíso para descobrir
Outra coisa a saber sobre os Açores e o seu fantástico estilo de vida atlântico. Para os caminhantes, as ilhas são um verdadeiro paraíso – você pode passear pelas muitas trilhas e trilhas à vontade, ou seguir as trilhas marcadas. As caminhadas mais populares são a borda da cratera, que oferece uma vista completa de 360º do Faial ao caminhar e o local da erupção dos Capelinhos, a dramática paisagem lunar que produziu uma nova peça do Faial em 1957.
Outra caminhada menos conhecida é a lavada, que é um curso de água feito pelo homem, no alto da cratera, usada para canalizar a água para os pastos. Você caminha, alternadamente, pela floresta e pelo campo, tornando isto um deleite raro e escondido.
Uma curta viagem de ferry leva-o até à Ilha do Pico e ao seu pico vulcânico de 2351 metros de altura.
A subida, a partir dos 1200 metros, proporciona vistas magníficas, sobre todas as ilhas do grupo central – Faial, São Jorge, Graciosa e Terceira. É possível acampar na cratera durante a noite e o nascer do sol visto do topo do pico é uma vista espectacular e inesquecível.
Pode ser facilmente escalado em um dia e, como há muitos ferries, você poderia até jantar em Madalena antes de voltar ao Faial. É agora obrigatória a contratação de um guia, para se protegerem a vocês mesmos e à reserva natural da montanha
A natureza e a vida marítima são as principais atracções das ilhas; as viagens de observação de baleias e golfinhos substituíram a indústria baleeira tradicional como forma de ganhar a vida a partir do mar. Os barcos saem diariamente da marina para observar baleias, nadar com golfinhos, praticar pesca desportiva, pesca à linha, mergulhar e velejar, ou pode simplesmente fazer um cruzeiro ao longo da nossa linha costeira panorâmica.
No Faial e no Pico, há uma série de excelentes hotéis e estabelecimentos B&B, muitos dos quais funcionam durante todo o ano. Há também muitas oportunidades de self catering disponíveis
AS ILHAS
Faial
A ilha do Faial situa-se no grupo central dos Açores, no meio do oceano Atlântico, aproximadamente a 1600 quilómetros a oeste do continente português. A estrada circular ao redor da ilha é de 54 quilômetros. A população é de cerca de 15.000 habitantes com metade deste número a viver na cidade principal da Horta. Há uma série de cidadãos europeus que vivem no Faial, incluindo ingleses, alemães, suíços, belgas, franceses e holandeses, além de cidadãos sul-africanos, canadenses e americanos. A segunda língua é o inglês e é muito falada.
Existem voos diários SATA de e para Lisboa e voos SATA entre todas as outras ilhas. As instalações disponíveis no Faial melhoraram drasticamente desde que Portugal aderiu à UE e a maioria das necessidades diárias está disponível através de supermercados, um mercado de alimentos frescos e uma vasta selecção de lojas especializadas.
Pico
A Ilha do Pico, nomeada pela sua imponente montanha, é uma das mais belas e subestimadas ilhas dos Açores. Apenas atrás de S. Miguel em tamanho a ‘Ilha da Montanha’ fica majestosamente no meio do grupo central açoriano, a cerca de 4,5 milhas náuticas da Ilha do Faial e a 11 milhas da Ilha de S. Jorge.
A história da Ilha do Pico foi construída sobre o legado da sua caça às baleias e tradições vinícolas. Os famosos vinhos do Pico e o património mundial designado pela UNESCO, bem como a construção de barcos em madeira, são equipamentos contemporâneos do Pico. A caça à baleia, há muito desaparecida, deu lugar a um movimento de estudo e observação de baleias, golfinhos e outros mamíferos marinhos. Viagens de observação de baleias e golfinhos podem ser organizadas a partir de Madalena ou Lajes. As erupções vulcânicas terminaram há 300 anos. O Pico é considerado um vulcão adormecido que se junta à mística da ilha e serve de íman para os cientistas.
São Jorge
A ilha de São Jorge, com 60 quilómetros de extensão, proporciona alguns dos mais belos passeios a pé dos Açores. A ilha compreende uma longa coluna vertebral de vulcões de diferentes idades; a sua largura varia entre 4 e 8 quilómetros e caracteriza-se por penhascos íngremes e vegetativos que se erguem, por vezes quase 600 metros, em direcção ao oceano circundante. As áreas planas chamadas faja são por vezes encontradas na base destas paredes vegetativas, aqui encontram-se frequentemente pequenas aldeias ou povoados que só podem ser alcançados por trilhos muito íngremes e estreitos.
A faja é quase única em São Jorge e muitas das mais belas caminhadas envolvem caminhar ao longo dos antigos caminhos que costumavam ser as principais vias de acesso à faja antes das estradas mais modernas serem construídas. Algumas das faja até hoje não podem ser alcançadas por uma boa estrada. Os caminhos antigos são frequentemente bastante íngremes e passam por cenários espectaculares de penhascos, no entanto a maioria foi concebida para ser passível de ser percorrida por mulas que transportam cargas.